Como Ler Cartas Náuticas: Um Guia para Iniciantes

Uma carta náutica condensa uma enorme quantidade de informação numa única folha — profundidades, perigos, faróis, a forma da costa. Este guia mostra-lhe como a ler: escala, a grelha de latitude/longitude, como medir distâncias da forma correta, profundidades e datum, e os símbolos que mais importam.

O que é uma carta náutica

Uma carta náutica é um mapa à escala de uma área marítima produzido por um serviço hidrográfico nacional (como as cartas Admiralty do UK Hydrographic Office, ou a NOAA nos Estados Unidos). Ao contrário de um mapa de estradas, concentra-se naquilo que está sob e à volta da água: profundidades, a natureza do fundo do mar, rochas e naufrágios, faróis e boias, informação sobre marés e a linha de costa. Mesmo numa era de plotters de cartas, saber ler a carta — em papel ou eletrónica — é a base da navegação segura.

Escala da carta

A escala diz-lhe que área a carta cobre e com quanto detalhe:

• As cartas de pequena escala (por exemplo 1:150.000) cobrem uma área grande com menos detalhe — para planeamento de travessias e navegação ao largo.
• As cartas de grande escala (por exemplo 1:7.500) cobrem uma área pequena com grande detalhe — para portos, aproximações e pilotagem.

Latitude, longitude e posição

A posição numa carta é dada por latitude (norte/sul do equador, 0°–90°) e longitude (este/oeste do meridiano de Greenwich, 0°–180°). Cada grau divide-se em 60 minutos, e os minutos em décimas ou segundos.

• A latitude lê-se ao longo das margens esquerda e direita da carta.
• A longitude lê-se ao longo do topo e da base.
• Para marcar uma posição, siga na horizontal a partir da latitude e na vertical a partir da longitude até se encontrarem.

Medir distâncias

Este é o hábito de cartografia mais importante de todos, e aquele que os iniciantes mais frequentemente erram:

Como a própria escala de latitude se estica ligeiramente em direção aos polos numa carta de Mercator, leia sempre a distância contra a parte da escala de latitude mais próxima do local onde está a medir.

Profundidades, alturas de secagem e datum

• Sondagens — os números na água são profundidades abaixo do datum da carta, em metros nas cartas modernas.
• Datum da carta — geralmente a Mais Baixa Baixa-mar Astronómica (LAT). Profundidade real = profundidade cartografada + altura da maré.
• Alturas de secagem — um número sublinhado é a altura a que um elemento seca (emerge) acima do datum na baixa-mar.
• Linhas de contorno de profundidade — linhas que unem profundidades iguais, sombreadas para mostrar águas pouco profundas, dão-lhe a forma do fundo do mar num relance.
• Alturas — os números em terra, faróis ou pontes são alturas acima de um datum de altura (muitas vezes a Média das Preia-mares de Águas Vivas).

Símbolos e abreviaturas

As cartas usam uma linguagem padronizada de símbolos. Alguns que usará constantemente:

A referência completa para as cartas Admiralty é a NP5011 (Chart 5011), "Symbols and Abbreviations". Mantenha um exemplar a bordo até que os símbolos comuns sejam automáticos.

A rosa dos ventos

A rosa dos ventos impressa na carta mostra o norte verdadeiro (anel exterior) e o norte magnético (anel interior), com a declinação magnética local e o ano em que foi medida. Use-a para converter entre marcações verdadeiras e magnéticas ao traçar rumos ou ao tomar marcações para fixar a sua posição.

Perguntas frequentes

Como se mede a distância numa carta náutica?

Use a escala de latitude nas laterais — um minuto de latitude equivale a uma milha náutica. Nunca use a escala de longitude, porque as linhas de longitude convergem em direção aos polos e não representam uma distância constante.

O que significam os números numa carta náutica?

Os números na água são sondagens — profundidade abaixo do datum da carta em metros. Os números sublinhados são alturas de secagem (acima do datum). Os números em terra ou junto a estruturas são geralmente alturas acima de um datum de altura.

Qual é a diferença entre cartas de grande escala e de pequena escala?

As cartas de grande escala mostram uma área pequena com grande detalhe (portos, pilotagem); as cartas de pequena escala mostram uma área grande com menos detalhe (planeamento de travessias). "Grande escala, grande detalhe" — navegue na carta de maior escala disponível para o local onde está.

Onde posso encontrar o significado dos símbolos das cartas?

Para as cartas Admiralty, a publicação NP5011 ("Chart 5011") lista cada símbolo e abreviatura. Outros serviços hidrográficos publicam equivalentes. Mantenha um exemplar a bordo até que os símbolos comuns se tornem familiares.

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