Radar, AIS y carta náutica: fórmate la imagen antes de subir a bordo
Un plóter, un radar y una pantalla de AIS pueden, cada uno por su lado, hacerte sentir bien informado. La verdadera habilidad es mirar los tres, y también el mar, y formarte una sola imagen de lo que pasa a tu alrededor. Los buenos navegantes lo llaman conciencia situacional. Llega con la práctica, y gran parte de esa práctica, también aprender a usar el radar, puede hacerse mucho antes de tu primera guardia.
Qué te dice cada uno y qué te oculta
| Herramienta | Muestra | Se le escapa |
|---|---|---|
| Tus ojos | Luces, formas, lo que está haciendo un barco | La oscuridad y la niebla; las distancias cuestan de calcular |
| Carta | Tierra, balizas, profundidades, tu posición | Todo lo que se mueve |
| Radar | Todo lo que refleja, incluidos los buques sin AIS y la costa | Nombres de los buques, intenciones; los blancos pequeños pueden desaparecer |
| AIS | Nombre, tipo, rumbo y velocidad tal como los transmite el buque | Quien no transmite; los datos pueden ser erróneos |
Así que nunca te fíes de uno solo. Un velero o un pesquero pueden no llevar AIS. Un buque en el AIS puede seguir un rumbo distinto del que esperas. La imagen nace de comparar.
Cuatro preguntas para cada blanco
- ¿Qué es? ¿Coincide el eco con algo del AIS, de la carta o con algo que ves?
- ¿Adónde va? Lee su rumbo y su velocidad, u observa su eco.
- ¿Pasará cerca? El CPA es el punto de máxima aproximación: a qué distancia pasará. El TCPA es el tiempo que falta hasta entonces. Un CPA de 0,1 NM dentro de 40 minutos es un problema distinto del mismo CPA dentro de 5.
- ¿Qué voy a hacer, y cuándo? Decide mientras te sobra tiempo, y comprueba que ha funcionado.
La vieja regla sigue valiendo: si la demora de aguja no cambia de forma apreciable mientras la distancia disminuye, existe riesgo de abordaje. Compruébalo varias veces; una sola lectura no demuestra nada.
Elegir la escala
Los principiantes suelen quedarse en una sola escala. Mira lejos con una escala larga para ver qué viene, y luego más cerca con una más corta para ver lo que importa ahora. Cambiar de escala es un hábito que conviene adquirir pronto.
Dónde practicar el radar y cada pieza
Todo esto funciona en el navegador, y queremos que sepas exactamente qué hay en cada parte:
- En la regata: el radar y la carta forman parte de la ventana de la regata. Muestran el recorrido, las balizas y la línea hasta la siguiente, y puedes pasar de uno a otra. Los demás barcos y los buques que pasan aparecen como blancos, así que puedes comparar la pantalla con lo que ves en la vista 3D, de día y de noche. Es un buen sitio, sin presión, para acostumbrarte a leer un radar. Los buques se mantienen apartados de ti y los barcos de la regata se atraviesan entre sí, así que esto sirve para mirar, no para evitar abordajes.
- En Free Mode: el mar tiene radar y AIS, la carta con CPA y TCPA en cada blanco, y tráfico COLREG que maniobra como dice el Reglamento. Es en la niebla donde el radar se gana de verdad su sitio. Está abierto a todos con dos barcos, sin necesidad de cuenta: mira Free Mode.
- En los ejercicios COLREG: 54 ejercicios comprueban lo que hiciste realmente, incluida una tarea de reconocimiento de CPA/TCPA y siete ejercicios de visibilidad reducida según la regla 19. Uno de cada módulo está abierto sin suscripción.
- En la rosa de maniobra: para entender el movimiento relativo sobre el papel, prueba nuestro entrenador de Maneuvering Board. Después, el número del CPA deja de ser magia.
Un primer ejercicio
En la regata, de noche, espera a que pase un buque. Antes de leer ningún número, mira fuera y nombra lo que ves. Después búscalo en el radar. Anota su distancia y su demora, y vuelve a comprobarlas cinco minutos más tarde. ¿Ha cambiado la demora? ¿Hacia dónde va? ¿Por dónde te pasaría?
Hacer esto diez veces te enseña más que leer sobre ello, y además te muestra cuánto se tarda en hacerse una idea fiable del movimiento de otro buque.
Lo que añade el equipo real
Las luces, la imagen del radar y la carta se ven y se comportan en gran parte como en el mar. Pero cada equipo real tiene sus propios mandos, y ajustar un radar de verdad (ganancia, supresión de ecos de mar y de lluvia) exige horas de práctica a bordo o con un instructor. Un simulador es una forma de practicar el razonamiento, y no sustituye una formación de radar adecuada ni la vigilancia que exige la regla 5. Cuando subas a bordo por primera vez, no empezarás de cero, y se notará.
Preguntas frecuentes
¿Basta el AIS sin radar?
No. En el AIS solo aparecen los barcos que transmiten, y las embarcaciones pequeñas a menudo no lo hacen. El radar también tiene límites, así que usa todos los medios disponibles, incluidos tus ojos.
¿Qué es un CPA seguro?
Depende del estado de la mar, del tráfico, de los barcos y de tu propia experiencia. En aguas abiertas muchos marinos quieren un buen margen de una milla o más, pero no hay una cifra única. Decide tu límite antes de necesitarlo.
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